Inovácie v spoločnosti Amazon

Spoločnosť Amazon má za sebou históriu, ktorú by bolo možné nazvať e-commerce snom. V roku 1995 spoločnosť predala prvú knihu z garáže zakladateľa Jeffa Bezosa. Dnes je najväčším online predajcom kníh na svete a jej sortiment sa rozrástol prakticky na všetok bežný tovar. Spoločnosť vlastní niekoľko desiatok patentov na e-commerce procesy a významným spôsobom sa zaslúžila o rozvoj v e-commerce oblasti.

Vznik spoločnosti

Spoločnosť Amazon bola založená v roku 1994 v Seattli. Založil ju vtedy 31 ročný programátor Jeff Bezos. Motivovala ho túžba po vlastnej firme a článok popisujúci veľký rast používateľov internetu. Údajne vtedy nárast predstavoval 2300 % za rok. Sídlom spoločnosti sa stalo mesto Seattle v štáte Washington kvôli nízkym daniam a dostatku počítačových expertov. Zaujímavosťou je, že podnikateľský plán firmy bol vytvorený po ceste autom z Texasu do Seattlu.

Pôvodný názov spoločnosti bol Cadabra odvodený od slova abracadabra ale kvôli podobnosti so anglickým slovom cadaver, čo znamená mŕtvola, bol zmenený na Amazon. Tento názov bol inšpirovaný najväčšou riekou na svete a kvôli tomu, že prvým písmenom je a, vďaka čomu sa bude vyskytovať na popredných pozíciách v zoznamoch. Logo firmy obsahuje šípku smerujúcu od písmena a k písmenu z. To má symbolizovať spokojnosť zákazníkov, ich úsmev, a že spoločnosť ponúka široké spektrum tovaru od a po z.

Počiatočný kapitál sa skladal z úsporou Jeffa Bezosa a zo životných úsporou jeho rodičov. Sídlom spoločnosti sa stala garáž domu na predmestí Seattlu, ktorá fungovala ako serverovňa, kancelária, sklad a distribučné centrum. Prvými zamestnancami sa stali Shal Kaphan a Paul Barton-Davis, ktorých úlohou bolo vytvorenie internetového obchodu a databázy. 16. júla 1995 bol spustený internetový obchod po prvý raz a obsahoval 200 položiek tovaru.

Ponuka

Prvotne sa spoločnosť zaoberala výhradne online predajom kníh. Spoločnosť však postupne svoj sortiment rozširovala o hudobné a video nosiče, softvér, elektroniku, kuchynské potreby, náradie, záhradné potreby, oblečenie, športové potreby, šperky alebo aj vedecké či priemyselné potreby. Dokonca spoločnosť ponúka aj donášku potravín. Táto služba sa nazýva AmazonFresh a je dostupná len v niektorých oblastiach USA.V priebehu prvých 5 rokov sa teda kníhkupectvo menilo na online hypermarket, knihy však ostali prioritou.

Pri tvorbe vlastného internetového obchodu sa spoločnosť Amazon stretla s problémami spojenými s vývojom a udržiavaním veľkých distribuovaných systémov. Tieto skúsenosti boli využité na vytvorenie ďalšieho balíka produktov s názvom Amazon Web Services. Ide o rôzne služby poskytované po internetovej sieti formou plug-and-play. Medzi najvyužívanejšie služby z tohto balíka patrí:

• Amazon S3 (Simple Storage Service) - online úložisko dát prístupné cez web služby
• Amazon EC2 (Elastic Compute Cloud) - možnosť prenajať si virtuálny server, široké možnosti škálovania
• Amazon SimpleDB - distribuovaný databázový systém

V roku 2007 predstavil Jeff Bezos po troch rokoch vývoja produkt Amazon Kindle, čítačku elektronických kníh.

Z týchto produktov má spoločnosť zisky v pomere 62% z predaja médií (kníh, elektronických kníh, MP3, CD, DVD), 35% z predaja elektroniky a ostatného tovaru a 3% z Amazon Web Services iných produktov a služieb.

Akvizície

Vhodné načasovanie akvizícii spoločnosti boli jedným z faktorov úspechu.

• 1998
  • Bookpages – dovtedy jeden z najväčších predajcov kníh v Anglicku.
  • Telebook – dovtedy najväčší predajca kníh v Nemecku.
  • Internet Movie Database (Imdb) – informačná databáza filmov, akvizícia prebehla pri začiatkoch predaja DVD nosičov.
  • Sage Enterpises – vlastník PlanetAll.com.
  • Junglee Corporation – poskytovateľ virtuálnych databázových technológií.
• 1999
  • Drugstore.com
  • Geoworks – spoločnosť zaoberajúca sa bezdrôtovou komunikáciou.
  • Pets.com
  • LiveBid.com – internetové aukcie.
  • e-Niche Incorporated – Exchange.com, Bibliofind.com, a Musicfile.com.
  • Alexa Internet - Alexa.com, Accept.com a Exchange.com.
  • Accept.com – spoločnosť zameriavajúca sa na finančné transakcie.
  • HomeGrocer.com
  • Gear.com
  • Convergence Corporation – softvér pre pripájanie bezdrôtových zariadení k internetu.
  • MindCorps Incorporated – webové aplikácie.
  • Della.com
  • Back To Basic Toys – obchod s hračkami.
  • Ashford.com – online predajca luxusného tovaru.
  • Leep Technology Inc. - tvorca online databázových dotazovacích nástrojov.
• 2000
  • Greg Manning Auctions, Inc. - aukčný portál aktívny v Európe a Číne.
  • Kozmo.com – bezplatná donáška do hodiny.
  • WineShopper.com
  • 2001
  • CatalogCity.com
  • Egghead.com
  • OurHouse.com
• 2002
  • CDNow
• 2004
  • joyo.com Limited – toho času najväčší predajca kníh hudby a videa v Číne
• 2005
  • Mobipocket.com – francúzsky predajca elektronických kníh pre mobilné zariadenia
  • CustomFlix
• 2006
  • wikia, Inc. - podporuje vývoj open-source softvéru používaného vo Wikipedii a iných wiki stránkach
• 2007
  • Digital Photography Review – dpreview.com
  • Brilliance Audio, Inc. - toho času najväčší nezávislý vydavateľ audio-kníh
• 2008
  • Audible.com – hovorené audio.
  • Lovefilm International – lovefilm.com
  • Animoto – technológia tvorby videa
  • Fabric.com - online obchod s látkami
  • Engine Yard Inc. - Ryby on Rails deployment nástroj
  • Elastra Corp – softvérová spoločnosť
  • Abe Books – online predaj použitých, vzácnych alebo iných ťažko dostupných kníh
• 2009
  • Lexcycle Inc. - aplikácia na čítanie kníh pre iPhone a iPod
  • Foodista – online kuchárska encyklopédia
  • Talk Market Inc – tealkmarket.com
  • SnapTell Inc. - vyhľadávanie podľa obrázkov

Konkurencia

• Barnes & Noble - najväčší predajca kníh v Spojených štátoch. Vlastní približne 717 obchodov a 637 obchodov s literatúrou pre študentov. Spoločnosť je tiež známa produktom Barnes & Noble Nook, čo je elektronická čítačka kníh
• eBay - online aukcie nového aj použitého tovaru.
• Walmart - medzinárodná spoločnosť, ktorá prevádzkuje reťazce veľkých diskontových predajní (8 500 predajní v 15 krajinách pod 55 názvami).

Inovácie

Inovácie v rámci spoločnosti Amazon možno rozdeliť do troch oblastí:

• inovácie e-commerce
• marketingové inovácie
• inovácie produktu

Inovácie e-commerce

Spoločnosť Amazon priniesla do prostredia online obchodu veľa inovácií. Funkcionalita, ktorá sa nám dnes zdá bežnou vznikla vďaka Amazonu a ktovie ako by dnes bez jeho pričinenia prostredie nákupných portálov vyzeralo. Medzi najvýznamnejšie inovácie patria:

• 1 click ordering – ak už kupujúci niekedy nakupoval na amazon.com, nemusí pri ďalšom nákupe vypĺňať vo formulároch spôsob platby alebo adresu, tieto údaje sú vyplnené automaticky.
• Personalizácia – Jeff Bezos verí, že ľudia potrebujú pri nákupe osobný prístup, predavača ktorý by ich poznal a vedel im poradiť, pamätal si posledný nákup a podobne. Preto bolo veľa úsilia venované personalizácii a jej výsledkom sú:
  • Stránky prispôsobené posledným nákupom zákazníka (podobné produkty, príslušenstvo k už zakúpeným tovarom)
  • Systém aktívnych zliav a ponúk (ak zákazník klikne na nejakú knihu, amazon.com mu ponúkne ďalší produkt so zľavou, ak dlhší čas nič nekúpil je mu zaslaný email s aktuálnou ponukou zliav alebo kupón na zľavy)
  • Nápovede typu: Zákazníci, ktorí kúpili tento tovar kúpili aj ...
• Náhľady kníh pred kúpou – možnosť prelistovať prvých x strán
• Listmania – zákazníci vytvárajú zoznamy obľúbených produktov (My top 10 Books). Každá položka je prelinkovaná so produktom a ostatní zákazníci ju môžu hneď kúpiť.
• Návody na obsluhu – zákazníci môžu vytvárať vlastné návody a pridávať ich k produktom
• Recenzie zákazníkov – zákazníci bezplatne pridávajú recenzie k produktom, tieto recenzie vo veľkej miere ovplyvňujú rozhodovanie pri kúpe, údajne kupujúci na tieto recenzie prihliadajú viac ako na odborné články.
• Automatizácia obsahu hlavnej stránky – obsah sa vyberá na základe experimentovania (web analytika, o čo majú v poslednom čase ľudia záujem)

Marketingové inovácie

Postupne ako sa spoločnosť vyvíjala a rástla pribúdal aj sortiment produktov a pribúdali aj ponúkané služby.
Najprv sa spoločnosť zaoberala výhradne predajom kníh. Neskôr rozšírila svoj sortiment o rôzny ľahko zaslateľný tovar. Začala ponúkať maklérske služby pre predaj použitých kníh. Takto spoločnosť sama nazýva sprostredkovanie predaja, samozrejme z každého predaja si nárokuje na províziu. Ďalším krokom v rozvoji bolo otvorenie predaja predajcom tretej strany. To znamená, že amazon.com začal predávať produkty konkurentov pod vlastnou strechou za provízie z predaja.
Veľmi významným krokom bola orientácie na vývoj a predaj vlastného produktu s názom Amazon Kindle, ktorému bude venovaná samostatná časť. Po dlhoročných skúsenostiach s budovaním vlastných distribuovaných systémov sa rozhodla spoločnosť tieto technológie využiť, investovala do ich ďalšieho vývoja a začala ponúkať Amazon Web Services, teda sa orientuje aj na IT oblasť.

Inovácie produktu

Ako už bolo spomenuté, spoločnosť Amazon vyvíja aj vlastný produkt s názvom Amazon Kindle. Jedná sa o elektronickú čítačku kníh, je na trhu už 4. rok a momentálne sa predáva jej tretia verzia. Vývoj síce trval 3 roky, pretože použité technológie boli pre spoločnosť dovtedy nepoznanou oblasťou, ale teraz tento produkt prináša ovocie. V roku 2010 bolo predaných viac e-knih pre Amazon Kindle ako kníh s tvrdou väzbou.
Momentálne je tento produkt číslo jedna na zozname prianí zákazníkov amazon.com a je aj najčastejšie kupovaným darčekom.
Amazon Kindle ponúka okrem čítania kníh aj predčítavanie textu, možnosť čítanie online novín, prehliadanie internetu pomocou vstavaného web prehliadača alebo aj prehrávanie MP3. Zaujímavosťou je technológia Whispersync, ktorá zabezpečuje možnosť pokračovania v čítaní aj na iných zariadenia na tom mieste v knihe, kde čitateľ naposledy prestal čítať.

Faktory úspešnosti

Je pravdou, že spoločnosť Amazon mala veľkú výhodu na trhu v tom, že spočiatku nemala na internete konkurenciu. Tato výhoda však netrvala dlho, a je nutné povedať, že za jej úspechom stojí oveľa viac:

• široký výber, nízke ceny, spoľahlivé pohodlné a rýchle doručenie
• Alfa a omega je zákazník:
  • vývoj podriadený princípu „spätne od zákazníka“ - spoločnosť najprv sa zistí čo zákazník chce, potom sa zorientuje v potrebnej technológii alebo prijime odborníkov a až potom začne vývoj (dlhotrvajúci proces)
  • budovanie lojality zákazníkov
  • vytvorenie osobného prístupu k zákazníkom
• Vhodné načasovanie akvizícií – napríklad odkúpenie Imdb v čase začiatku predaja DVD nosičov
• Malé pracovné tímy s veľkou právomocou – takto tímy dokážu samostatne riešiť problémy podľa toho, ako to uznajú za vhodné a urýchli sa celý proces
• Príjemné a skromné pracovné prostredie
• Zamestnanci majú priestor pre svoje nápady a projekty
• Pri pracovných pohovoroch sa je veľká váha pripisovaná nadšeniu, kreativite a schopnostiam
• Každý zamestnanec ma možnosť učiť sa, experimentovať, iterovať vo svojich schopnostiach. Pracovná pozícia, poslušnosť alebo tradície nie sú striktne dodržiavané.
• Pred spustením vývoja sa zverejní tlačové vyhlásenie s popisom funkcií nového produktu alebo služby. Po ukončení vývoja sa kontroluje či bolo dodržané všetko, čo bolo sľúbené).
• Vývojári sú tlačení k sústredeniu sa na výslednú hodnotu produktu, nie na technológiu.
• Pred vývojom nových neznámych technológií, sa do tímu prijeme vysoko kvalifikovaný odborník v danej oblasti.
• Dodržiava sa princíp „menej je viac“. Jednoduchosť je kľúčom k vytvoreniu a udržiavaniu veľkých distribuovaných systémov.
• Žiadna technológia nie je 100%. Je nutné zabezpečiť schopnosť rýchleho zotavenia sa systémov.
• Systémy sú otvorené verejnosti cez API.
• Po nasadení sa využíva vo veľkej miere analytiku, A-B testing ...

Zdroje

http://en.wikipedia.org/wiki/Amazon.com
http://queue.acm.org/detail.cfm?id=1142065/a>
http://highscalability.com/amazon-architecture
http://phx.corporate-ir.net/phoenix.zhtml?c=97664&p=irol-reportsAnnual