Inovácie v spoločnosti Amazon Web Services (produkt EC2)
Amazon.com začala ako internetová spoločnosť na predaj kníh v roku 1994 kedy ju založil Jeff Bezos. Po prekonaní dot-com bubliny sa dostavili prvé pozitívne finančné výsledky a spoločnosť začala rozširovanie svojej informačnej infraštruktúry. Toto rozšírenie bolo zrejme predimenzované a veľká časť infraštruktúry zostávala nevyužitá. Vtedy sa zrodil nápad poskytovania týchto zdrojov ako produkt.
Obr.1: Logo spoločnosti Amazon AWS
Jeff Besos sa v počiatkoch zameriaval s týmito službami najmä na startupy ( začínajúce internetové projekty) a iné malé spoločnosti ale už vtedy bolo jasné že klientela bude široká. Amazonu sa podarilo získať giganta Microsoft Corp. ako svojho zákazníka. Microsoft využíval službu na ukladanie dát, ktorá pomáhala pri sťahovaní softvéru a aktualizácií od tejto spoločnosti. Ďalej pribudli Linden Lab s projektom Second Life a Powerset Inc.
Ako sám povedal Jeff Bezos: „Všetko čo potrebujete k vytvoreniu dobrej Web-scale aplikácie je už vo vnútornostiach Amazonu, jediný rozdiel je že my ich ukazujeme a robíme ich dostupnými pre ostatných“.
Napriek všetkej snahe služby prinášali len veľmi malé množstvo príjmov. Bezos priznal aj vyhlásenia analytika Scotta Devitta, o tom že takéto služby nebudú tak ľahko prinášať zisky ale na druhej strane vyhlasuje že raz bude tento okruh podnikania pre nich významný a raz bude prinášať zisky.
V roku 2001 sa Amazon pustil do veľkej modernizácie svojich dátových centier a softvéru bežiacom na nich. Výsledkom bolo, že teraz Amazon mohol pružnejšie reagovať na potreby rýchlo sa meniaceho internetového trhu. Spoločne s touto inováciou dátových centier vznikli malé tímy piatich až ôsmych zamestnancov, ktoré pružne reagovali na potreby zákazníkov a do procesu tvorby zasahovali vlastnými nápadmi. Jeff Bezos im dal pomenovanie „two-pizza teams“, pretože na stravovanie celého týmu stačili dva kusy pizze.
Nasledujúci zoznam približuje jednotlivé kroky spoločnosti Amazon pri aplikovaní jednotlivých inovácii a produktov do praxe.
- Júl, 2002 – Založenie Amazon Web Services
- Jún, 2004 – Otvorenie softvérového vývojového centra v Škótsku
- Október, 2004 – Amazon Web Services poskytuje nebývali prístup k programovým dátam Amazonu a technológiám
- Január, 2005 – AWS spúšťa službu E-commerce a webovú informačnú službu Alexa
- Marec, 2006 – spustenie Amazon Simple Storage (S3)
- November, 2007 – AWS začína ponúkať europske úložiská pre službu S3
- Marec, 2008 – AWS spúšťa Elastic IP
- August, 2008 – Spustenie Amazon Elastic Block Store pre Amazon EC2
- Október, 2008 – EC2 pre Windows
- November, 2008 – Cloud Front
- December, 2008 - Public Data Sets
- Október, 2008 – Oznámenie expanzie do Ázie
Hlavnými konkurentmi na poli cloud computingu sú v súčasnosti spoločnosti Google, IBM, Microsoft, Yahoo!, Intel, Microsoft. Keďže Amazon.com bol priekopníkom v oblasti cloud computingu, taký veľký IT hráči ako Google a IBM nechceli zostať pozadu a v roku 2007 aj oni začínajú vyvíjať aktivity na vytvorenie vlastných cloudových riešení.
Obe firmy vynaložili značné finančne prostriedky na vybudovanie veľkých dátových centier. Google vybudoval dátové centrum na presne neurčenom mieste, ktoré má obsahovať až 1 600 procesorov. Taktiež spoločnosť I.B.M. vytvorila dátové centrum aby prispela k projektu. Do tejto iniciatívy je zahrnutých aj šesť známych univerzít (Massachusetts Institute of Technology, Stanford University, The University of California, Berkeley, University of Maryland, University of Washington). Na tieto aktivity v priebehu dvoch rokov minuli obe firmy zhruba 30 miliónov dolárov.
Samozrejme ako každá firma za ktorou stoja nápady za milióny sa ich snaží chrániť patentmi. Samotný nápad alebo nápad cloud computingu sa samozrejme nedá patentovať, aj keď sa firma Dell pokúšala patentovať si aspoň názov , no neuspela. Ochranu proti úniku informácií z firmy zastrešujú zamestnanecké regule ktoré by v prípade porušenia vyniká sankcionovali. Výhodou pre Amazon je aj ich postavenie na trhu informačných technológií a to najmä v oblasti cloud computingu. Samotná služba Elastic Compute Cloudu alebo Simple Storage Service sa stali štandardom pre túto oblasť a ostatné projekty sa už z časti prispôsobujú im.
Pri inováciách bola veľmi nápomocná trpezlivosť Jeffa Bezosa, tak ako pri začiatkoch samotného Amozonu keď na pozitívne finančné výsledky čakali viac ako 5 rokov, takisto aj pri službe Amazon EC2 sa záujem zákazníkov a s ním plynúcim zisk nedostavil okamžite.
Inovácie spoločnosti Amazon v podobe služby Amazon EC2 preniesli nový prístup k webovým službám ako aj prístup k zákazníkom. Svojimi službami značne pomohol začínajúcim internetovým projektom k presadeniu sa na trhu a úspechu.